Epicondilite
Conceitos-chave
O cotovelo de tenista, também conhecido como epicondilite lateral, é a causa mais frequente de dor no cotovelo. Ocorre quando existe uma sobrecarga dos músculos extensores dos dedos, levando a uma inflamação, tendinite e microrroturas no local de inserção destes músculos na região lateral do cotovelo, podendo levar a degeneração crónica.
Trata-se de uma patologia cujo diagnóstico é essencialmente clínico, podendo ser necessário a realização de exames complementares de diagnóstico (sobretudo ressonância magnética) para despiste de outras lesões concomitantes e planeamento terapêutico.
O cotovelo de tenista é uma lesão por uso excessivo. Apesar do nome, não é exclusiva deste desporto e qualquer tipo de movimento repetido do punho ou antebraço pode causar esta patologia, nomeadamente prática desportiva ou actividade laboral que envolva movimentos repetitivos do punho. Ocasionalmente, pode ocorrer após um trauma directo sobre o cotovelo.
Os sintomas mais frequentes são dor na região lateral do cotovelo e na região superior do antebraço que agrava com movimentos de extensão do punho e ao agarrar objectos.
O diagnóstico é realizado com base no exame clínico específico. Podem ser necessários exames auxiliares de diagnóstico para exclusão de outras patologias, nomeadamente radiografia, ecografia ou ressonância magnética.
Os sintomas mais comuns consistem em:
- dor, sobretudo a realizar esforços, mas também em pequenos gestos do dia a dia (pegar numa garrafa de agua, abrir porta de casa com chave, etc).
- sensação de ardor/calor na região do epicôndilo.
- tumefacção (inchaço) doroloso a palpação na região do epicôndilo.
- limitação e efectuar gestos de força (pela dor).
O tratamento dependerá do nível de severidade da lesão, da sintomatologia apresentada e da resposta ao tratamento conservador.
Cerca de 80% do casos poderão ser tratados de forma conservadora, podendo os tratamentos variar em:
- Descanso e repouso.
- Medicação com anti-inflamatórios e analgésicos.
- Uso de ortótese de forma diária ou durante a realização de esforços/desporto.
- Fisioterapia.
- Infiltração local com corticoide/factores de crescimento.
Na manutenção das queixas, após 2-3 de tratamento conservador, poderá ser recomendado o tratamento cirúrgico.
Procedimentos
Avaliação para Tratamento da Epicondilite
Embora a epicondilite lateral, mais conhecida como “cotovelo de tenista”, muitas vezes responda bem a tratamentos conservadores, existem casos em que a cirurgia se torna necessária. A cirurgia é recomendada após uma avaliação abrangente, considerando fatores como a duração dos sintomas, grau de limitação funcional e resposta insatisfatória ao tratamento conservador após 6 a 12 meses.
Indicações
As principais indicações para considerar o tratamento cirúrgico são:
Persistência dos Sintomas: Dor severa que não diminui mesmo após um tratamento conservador extensivo.
Impacto Funcional Significativo: Incapacidade de realizar atividades diárias devido à dor e fraqueza.
Ineficiência do Tratamento Conservador: Falta de alívio dos sintomas após tentativas adequadas de fisioterapia, uso de medicamentos, e óteses.
Procedimento
Dependendo das necessidades individuais do paciente e da experiência do cirurgião, existe uma variedade de técnicas que podem ser consideradas:
Libertação do Tendão por Cirurgia Aberta: Trata-se de um método tradicional onde uma incisão é feita para aceder e reparar os tendões afetados diretamente.
Artroscopia: Este método minimamente invasivo utiliza uma camara para guiar a cirurgia, permitindo a remoção de tecido danificado e a liberação do tendão.
Denervação: Caso a dor persista, pode ser realizado um procedimento para interromper os nervos que transmitem a dor.
Objetivos
Os objetivos principais da cirurgia são:
Alívio Sustentado da Dor: Reduzir ou eliminar significativamente a dor no cotovelo.
Recuperação Funcional: Restaurar a força e a mobilidade do cotovelo, possibilitando ao paciente o retornar às suas atividades normais sem restrições.
Melhoria da Qualidade de Vida: Proporcionar um retorno sem dor às atividades diárias, desportivas e profissionais.